Spekulatius sind ein flaches Formgebäck aus gewürztem Mürbeteig. Die rechteckigen Plätzchen zeigen stets Bilder – meist in Form von Figuren. Vermutlich stammt dieses Gebäck aus Belgien oder den Niederlanden vermutet; Der Teig wird vor dem Backen durch eine Form (Model) aus Holz oder Metall mit einem Motiv versehen. Traditionell ist die Nikolausgeschichte dargestellt (aber auch andere Bilder sind heute verbreitet).
Möglicherweise ist der Hl. Nikolaus auch der Namensgeber, da sein lateinischer Beiname speculator lautet (was der „Behüter“ oder der „Umherschauende“ bedeutet). Eine andere Herleitung erkennt in den Namen das lateinische Wort für Spiegelbild (speculum) „Spiegelbild“ und bezieht dies auf die Model, die traditionell kleine Figuren abbilden.
Die häufigste Spekulatiussorte ist der Gewürzspekulatius, der durch die Gewürze Kardamom, Gewürznelke und Zimt seinen typischen Geschmack erhält. Weniger stark gewürzt ist der Mandelspekulatius, der neben einer größeren Menge Mandelmehl auch an der Unterseite mit Mandelsplittern beschichtet ist. Ebenfalls beliebt ist der Butterspekulatius, der einen erheblichen Anteil Butter enthält. In Belgien und den Niederlanden ist ein Karamellaroma sehr beliebt. Dort gibt es sogar Spekulatiusbrotaufstrich.
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Speculoos are a flat shaped cookie made from spiced shortcrust pastry. The rectangular cookies always feature images - usually in the form of figures. This cookie is thought to have originated in Belgium or the Netherlands; the dough is given a motif using a wooden or metal mold before baking. Traditionally, the story of St. Nicholas is depicted (but other images are also common today).
Picture: CC0,
https://pxhere.com/en/photo/799074
St. Nicholas may also be the namesake, as his Latin epithet is speculator (meaning “guardian” or “one who looks around”). Another derivation recognizes in the name the Latin word for reflection (speculum) “mirror image” and relates this to the models, which traditionally depict small figures.
The most common type of speculaas is the spiced speculaas, which gets its typical taste from the spices cardamom, cloves and cinnamon. Less strongly spiced is the almond speculaas, which is coated with almond flakes on the underside as well as a large amount of almond flour. Also popular is the butter speculoos, which contains a considerable amount of butter. A caramel flavor is very popular in Belgium and the Netherlands. They even have speculoos spread.
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