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Mittwoch, 13. August 2025

August, 13th 1961 – Building the Berlin Wall

 

After the Second World War, Germany was divided into four occupation zones. The three western zones united to form the Federal Republic of Germany (FRG) and the eastern zone became the German Democratic Republic (GDR). Berlin was similarly divided into four zones.

Remains of the border fortification at Bernauer Street Memorial

In order to stop the exodus from the GDR to the West, the inner-German border was fortified and equipped with barriers as early as 1952. However, the sector border in Berlin remained as an escape route. This changed on August 13th, 1961, when the construction of the Berlin Wall began, which also cut off this escape route. In June, Walter Ulbricht, Chairman of the State Council of the GDR, still explained: “Nobody intends to build a wall”. Initially, there was in fact no wall, but a system of roadblocks and barbed wire, which was only later expanded into the multi-level barrier system we know later on. The city was also called underground. S-Bahn trains continued to run under the eastern sector, but no longer stopped at the stations there, which were therefore also called ghost stations. Above all, the Wall was intended to prevent the emigration of well-trained skilled workers. This goal was achieved. In 1961, 300 people a day had previously fled the GDR. However, there are also dramatic escape stories about the Wall. One of the most famous is an escape tunnel that connected cellars on both sides of the Wall. When the wall was opened in November 1989, large sections were demolished. Remains of the wall are preserved in a monument close to “Bernauer Straße” in Berlin. An other part of the wall has been turned into an open air art gallery  - the famous east side gallery.

13.8.1961 – Der Mauerbau

Nach dem zweiten Weltkrieg war Deutschland in vier Besatzungszonen eingeteilt. Die drei westlichen Zonen vereinigten sich zur Bundesrepublik Deutschland (BRD) die östliche Zone wurde zur Deutschen Demokratischen Republik (DDR). Berlin wurde in ähnlicher Weise in vier Zonen unterteilt.

Um die Abwanderung aus der DDR nach Westen zu stoppen wurde die innerdeutsche Grenze bereits ab 1952 befestigt und mit Sperranlagen versehen. Als Fluchtmöglichkeit blieb jedoch die Sektorengrenze in Berlin bestehen. Dies änderte sich am 13.8.1961. Dann begann der Bau der Berliner Mauer, der auch diesen Fluchtweg abschnitt. Noch im Juni sagte Walter Ulbricht als Staatsratsvorsitzende der DDR: „Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten“.  Zunächst gab es auch tatsächlich keine Mauer, sondern ein System aus Straßensperren und Stacheldraht, das erst später ausgebaut wurde in die heute bekannte mehrstufige Sperranlage. Auch unterirdisch wurde die Stadt genannt. S-Bahnen fuhren weiterhin unter dem Ostsektor, hielten aber nicht mehr an den dortigen Bahnhöfen die deshalb auch Geisterbahnhöfe genannt wurden.  Vor allem sollte mit der Mauer die Abwanderung gut ausgebildeter Fachkräfte verhindert werden. Dieses Ziel konnte erreicht werden. Im Jahr 1961 waren vorher täglich 300 Menschen aus der DDR geflüchtet. Dramatische Fluchtgeschichten gibt es zur Mauer jedoch auch. Berühmt ist vor allem ein Fluchttunnel der Keller beiderseits der Mauer verband. Als im November die Mauer geöffnet wurde wurden große Teile abgerissen. Überreste der Maueranlage kann man im Mauermuseum an der Bernauer Straße besichtigen. Ein anderer Teil der Mauer ist heute eine Open-Air-Kunstausstellung – die berühmte East Side Gallery.

East Side gallery

Freitag, 8. August 2025

August, 8th 1650 – The Peace of Augsburg

 The Thirty Years' War (1618 - 1648) was a devastating European conflict between Catholics and Protestants, mainly in Germany, which later became a power struggle between various European states and ended with the Peace of Westphalia.

On August 8th, 1650, the Augsburg High Peace Festival was celebrated for the first time in Augsburg. This festival was introduced to celebrate the end of the religious oppression of Protestants in the city. During the Thirty Years' War and even before, the Catholic city authorities had severely discriminated against Protestant citizens. With the Peace of Westphalia in 1648, Protestants were once again granted religious freedom and equal rights.

Augsburg has a long history of conflict resolution between the denominations. In 1555, the Peace of Augsburg established the principle of cuius regio, eius religio, meaning that the prince decides which denomination his subjects belong to.

The long tradition for inclusion in the list of intangible heritage in Germany. Today, the eighth of August is a public holiday in the city of Augsburg.

08.08.1650 – Das Augsburger Friedensfest

 Der 30-jährige Krieg (1618–1648) war ein verheerender europäischer Konflikt zwischen Katholiken und Protestanten hauptsächlich in Deutschland, der später vor allem zu einem Machtkampf zwischen verschiedenen europäischen Staaten wurde und mit dem Westfälischen Frieden endete.

Am 8 August 1650 wurde in Augsburg das Augsburger Hohe Friedensfest zum ersten Mal gefeiert. Dieses Fest wurde eingeführt, um das Ende der religiösen Unterdrückung der Protestanten in der Stadt zu feiern. Während des 30-Jährigen Krieges und auch schon davor hatten die katholischen Stadtoberen die protestantischen Bürger stark diskriminiert. Mit dem Westfälischen Frieden von 1648 wurde den Protestanten wieder Religionsfreiheit und Gleichberechtigung zugesichert.

Augsburg hat eine lange Geschichte der Konfliktbewältigung zw. den Konfessionen. So wird 1555 im Augsburger Religionsfrieden das Prinzip des cuius regio, eius religio festgelegt, dass der Fürst über die Konfessionszugehörigkeit seiner Untertanen entscheidet.

Die lange Tradition für zur Aufnahme in die Liste des immateriellen Erbes in Deutschland. Heute ist der achte August ein gesetzlicher Feiertag in der Stadt Augsburg.

Montag, 30. Juni 2025

Führung Jüdisches Leben in Babenhausen

 

Führung Jüdisches Leben in Babenhausen 

 

Hintergrundinformation: Die Erasmusgruppe der Offenen Schule hat sich im Zusammenhang mit der Frage was wir von der Vergangenheit behalten wollen intensiv mit einer dunklen Zeit der Stadtgeschichte befasst. Zunächst geführt von J.Heizmann vom Heimat- und Geschichtsverein der Stadt Babenhausen wurde die Thematik der Judenverfolgung vertieft und bei einem offiziellen Gedenkspaziergang zum 9.11.2024 der Stadt an zwei Stationen der Öffentlichkeit vorgestellt. Daraus entwickelten die Jugendlichen einen Rundgang für ihren gesamten Jahrgang von 170 Mitschülern, den sie allen Klassenkameraden präsentierten. Höhepunkt war eine Podiumsdiskussion mit prominenten Gästen mit dem Blick darauf, was die Vergangenheit für die heutige Zeit bedeutet. Eine gekürzte Version wurde auf Englisch für Schüler aus unseren Partnerschulen im März 2025 genutzt.  

Dienstag, 17. Juni 2025

Der Volksaufstand in der DDR und seine Niederschlagung

 

17. Juni 1953

Die gewaltsame Niederschlagung des Volksaufstandes in Deutschen-Demokratischen-Republik

1.         Hintergründe:

Nach dem zweiten Weltkrieg liegt Deutschland in Trümmern. Die Infrastruktur ist zusammengebrochen. Die Besatzungsmächte, Frankreich, Großbritannien, Sowjetunion und USA teilen Deutschland auf. Die Sowjetunion erhält die Gebiete des späteren Mecklenburg-Vorpommerns, Brandenburg, Sachsen-Anhalt, Thüringen und Sachsen sowie den östlichen Teil der Stadt Berlin.

Am 7. Oktober 1949 wird dann die Deutsche-Demokratische-Republik ausgerufen. Doch schon seit ihrer Gründung leidet die DDR unter innenpolitischen Problemen. Diese sind bedingt durch die hohen Reparationszahlungen an die Sowjetunion. Nach sowjetischem Vorbild beschließt die DDR 1952 den Aufbau des Sozialismus. Dies hat zur Folge, dass Betriebe verstaatlicht und Bauernhöfe zusammengeschlossen werden. Außerdem grenzt sich die DDR immer weiter vom Westen ab. Im Vergleich zur Bundesrepublik geht es den Menschen schlechter. Die Bevölkerung leidet unter Versorgungsengpässen und Lebensmittelrationierungen. Grund dafür ist die Schwerpunktlegung der Regierung auf den Wiederaufbau des Militärs. Auf Grund dessen verlässt eine große Menge der DDR-Bevölkerung den ostdeutschen Staat. Somit mangelt es dem sozialistischen Bruderstaat an Arbeitskräften, deshalb beschließt die SED-Führung eine Steigerung der Arbeitsnorm um 10%. Mehr Arbeit bei gleichem Lohn. Es ist klar, dass das nicht auf Begeisterung stößt… Obwohl dies einen Tag vor den Aufständen zurückgenommen wurde beruhigten sich die Arbeiter nicht.

 

2.         Die Aufstände

Am Aufstand sind alle Bevölkerungsschichten beteiligt, darunter Männer, Frauen und Jugendlichen, die in Verschiedenen Rollen das Geschehen beeinflussen. Die Demonstrationen finden nicht nur in den Städten wie Leipzig und Ost-Berlin statt, sondern auch auf dem Land. So zeigte sich die Landbevölkerung schon am 12. Juni 1953, als Reaktion auf den Zusammenschluss der landwirtschaftlichen Betriebe zu LPG (landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaften) unzufrieden. In Ost-Berlin streikten die Arbeiter auf Großbaustellen schon am 15. und 16. Juni. Diese Arbeiter rufen für den folgenden Tag den Generalstreik aus und immer mehr Menschen schließen sich an. Letztendlich nehmen circa eine Millionen Menschen an den Aufständen teil. In circa 700 Gemeinden und Städten nahmen die Menschen an Streiks und Demonstrationen teil, jedoch konzentrieren sich die Aufstände auf die Industriezentren Halle, Merseburg und Magdeburg und den Industriebezirk Leipzig sowie Ost-Berliner Betriebe. Bis zum 21. Juni 1953 kam es in 302 Gemeinden zu Austritten aus der LPG und Arbeitsniederlegungen.

 

3.         Die Forderungen:

Nachdem die Arbeitsnorm schon wieder gesenkt wurde, fordern die Demonstranten nun unter anderem freie und geheime Wahlen, den Rücktritt der Regierung, Pressefreiheit und die Freilassung politischer Gefangene.

Sie demonstrieren mit unter anderem folgenden Parolen:

"Streikt die Regierung nieder!",       

"Weg mit der Spitzbartclique!",        

"Butter statt Nationalarmee!",

 "Wir wollen keine Sklaven sein!",

„Brüder, zur Sonne, zur Freiheit!" 

 

4.         Die gewaltsame Niederschlagung

Die Regierung der DDR selbst, kann den Aufstand gar nicht genug entgegensetzen. So kommt es das die Sowjetunion der DDR-Regierung Hilfe leistet. Der Ausnahmezustand wird ausgerufen und ab 11.30 Uhr rollen Panzer der Sowjets durch die Berliner Straßen. Um 12 Uhr schießen die ersten Soldaten. Obwohl zunächst wohl über die Menge rüber geschossen wird gibt es Tote. Bis heute kann man nicht ganz sagen wie viele Menschen damals umgekommen sind. Es Schätzungen in denen von 50 bis 125 Toten die Rede ist. Die Plätze werden bis zum Abend alle geräumt und eine Ausgangssperre wird verhangen. Doch nicht nur in Berlin gibt es dieses blutige Vorgehen sondern auch an anderen Orten gehen die Soldaten hart vor.

 

Die Folgen:

In den Tagen und Wochen nach dem 17. Juni 1953 gibt es 13.000 bis 14.000 Gefangennahmen von denen viele jedoch schnell wieder freigelassen werden. 2500 werden jedoch verurteilt zu oftmals langen Haftstrafen und leider auch zum Tode.

Weil sie merken, dass sie keine Möglichkeit zur Veränderung haben flüchten wiederum viele DDR-Bürger in den Westen. Die Regierung merkt, dass die Bevölkerung nicht hinter ihr steht und Wiederstände nur mit dem Einsatz von Gewalt aufgelöst werden können. Weiterführend kommt es somit auch zum Bau der Mauer, die von 1961 an bis 1989 die Freiheit der DDR-Bevölkerung einschränkt.

Die Bundesrepublik erklärt den 17. Juni noch im Jahr des Aufstandes zum Feiertag. Die DDR-Regierung jedoch klärt den Aufstand jedoch als einen vom Westen initiierten Putschversuch ab. Doch das ist klar falsch.

Heute ist die Straße zwischen der Siegessäule und dem Brandenburger Tor nach diesem 17. Juni benannt.

Philipp J.